Crunch Pak i Birko to dwie całkowicie odrębne firmy, ale obie wyraźnie pokazują, że ich partnerstwo sięga głębiej niż podstawowy klient-dostawca.
Crunch Pak z siedzibą w Cashmere, Wash. produkuje jabłka krojone z upraw ekologicznych i konwencjonalnych, które są dystrybuowane na terenie całego kraju i Kanady. Birko, z siedzibą w Kolorado, jest dostawcą przeciwdrobnoustrojowych środków pomocniczych i chemii sanitarnej.
Dwie firmy połączone na targach United Fresh w Las Vegas w 2009 r., powiedział Dana Johnson, dyrektor ds. rozwoju nowego biznesu Birko Corporation.
„Crunch Pak chciał sprawdzić, czy nie jest w stanie ulepszyć swojego programu HACCP (Analiza Zagrożeń i Krytycznych Punktów Kontroli) i poprawić bezpieczeństwo żywności” — powiedział Johnson. „Zaczęliśmy ich odwiedzać. To było naprawdę dobre dla nas obojga”.
I to była współpraca, która tylko się rozwinęła.
„W przeszłości odbierasz telefon, zamawiasz chemikalia:„ Potrzebuję chemikaliów ABCD, jaka jest cena i kiedy możesz dostarczyć?” – powiedział Ozgur Koc, dyrektor ds. badań i zapewnienia bezpieczeństwa/jakości żywności w Crunch Pak w Waszyngtonie. zakład.
Nie tak z Birko. Po pierwsze, Crunch Pak ściśle współpracuje ze starszym chemikiem i mikrobiologiem Birko, dr Elisem M. Owensem.
„Był na naszej stronie co najmniej trzy razy i spojrzał na nasze schematy blokowe, a także na nasze działania sanitarne” – powiedział Koc.
Tony Freytag, starszy wiceprezes Crunch Pak ds. sprzedaży i marketingu, dodał, że Birko „naprawdę się w to zagłębił”.
„Poświęcili trochę czasu, aby zrozumieć, ponieważ… tak wiele problemów nie pojawia się w owocach” – powiedział Freytag. „W jakiś sposób można to przenieść wózkiem widłowym, butem. Są to zagadnienia o szerokim zakresie.
„Ktoś, kto przyjdzie i dowie się, co robimy, jak to robimy, jak porusza się produkt – będzie miał znacznie lepsze zrozumienie. Jeśli nie będą tu spędzać z nami czasu, nie będą się o tym dowiedzieć.
Uczenie się od mięsa
Działając na rynku od 60 lat, korzenie Birko i znaczna część jej doświadczenia w procesach i produktach sanitarnych przetwórstwa spożywczego wyrosły z obsługi przemysłu mięsnego. Jednak wraz z pojawieniem się świeżo krojonych produktów jako rosnącego rynku, zaczynając od sałatek w workach, firma dostrzegła szansę.
„Myślę, że mój pierwszy program PMA odbył się w 2005 roku” — powiedział Johnson. „Najpierw zaczęliśmy chodzić na koncerty PMA, a potem, biorąc pod uwagę to, co robimy i rodzaj oferowanych przez nas produktów, zaczęliśmy chodzić na koncerty United Fresh, ponieważ skupiają się one bardziej na świeżo krojonych produktach.
„I to jest naprawdę nasz zaułek, jeśli chodzi o czyszczenie i odkażanie, HACCP, wszystko to”.
Mikrobiolog Birko, Owens, powiedział, że doświadczenie firmy w produkcji mięsa stawia ją w doskonałej pozycji do opracowywania programów dla klientów takich jak Crunch Pak.
„Chociaż krojone jabłka i proces krojenia jabłek bardzo różnią się od procesów związanych z produkcją czerwonego mięsa, istnieje pewna wspólność w odniesieniu do zagrożeń bezpieczeństwa żywności i metod stosowanych w celu przeciwdziałania tym zagrożeniom” – powiedział Owens w e-mailu. „Na przykład patogeny będące przedmiotem obaw, listeria, salmonella i E. coli, są takie same w przypadku produkcji i mięsa, a podobnie skuteczne procesy czyszczenia i sanitacji są kluczem do kontrolowania tych patogenów w obu branżach”.
Nie chodziło wtedy o ponowne wynalezienie koła, ale o zbadanie procesów i potrzeb związanych ze świeżą obróbką oraz zastosowanie tego, co Birko już wiedział, do krojenia produktów.
„Mówi się, że jeśli możesz wyczyścić zakład utylizacyjny, możesz wyczyścić wszystko” – powiedział Johnson. „I jest w tym trochę prawdy”.
W rzeczywistości to właśnie głębokie doświadczenie w przetwórstwie mięsa przyciągnęło Crunch Paka.
„Przez lata przeprowadzono więcej regulacji i testów w mięsie niż w przypadku owoców, po prostu dlatego, że kroimy mięso i sprzedajemy je od dłuższego czasu” – powiedział Freytag.
Wyzwania
Podczas gdy wyzwania związane z bezpieczeństwem żywności, jakie stawia Crunch Pak, są podobne do tych, jakie stawia większość przetwórców świeżo krojonych owoców, jabłka stanowią dodatkową warstwę, ponieważ mają zakamarki i zakamarki, których nie mają niektóre inne produkty.
„Innym wyzwaniem, przed którym stoi Crunch Pak, które może nieco różnić się od innych producentów świeżo krojonych, jest długość ich łańcucha dystrybucji” – powiedział Owens. „Podczas gdy inni producenci mogą mieć bardziej regionalną dystrybucję lub wiele zakładów zaopatrujących różne regiony kraju, Crunch Pak stara się zaspokoić ogólnokrajowy popyt z jednej, geograficznie niecentralnej lokalizacji”.
Birko pracuje również nad zapewnieniem alternatyw dla chloru.
„To nie jest dobre dla środowiska i trochę obciąża sprzęt” — powiedział Johnson. „Niektóre z naszych środków dezynfekujących są o wiele bardziej przyjazne dla środowiska”.
W grę wchodzi również okres przydatności do spożycia.
„Chodzi o utrzymanie sprzętu w czystości i odkażeniu” — powiedział Johnson. „I wiemy wystarczająco dużo, aby naprawdę skoncentrować się nie tylko na sprzęcie, ale także na takich rzeczach, jak systemy wentylacyjne… podłogi i odpływy.
„Mamy duże doświadczenie wywodzące się z przemysłu mięsnego, wiedząc, że to nie tylko sprzęt. Czasami trzeba przyjrzeć się innym czynnikom, które są zaangażowane, zwłaszcza w przypadku czegoś, co jest produktem gotowym do spożycia, takim jak jabłka, które wytwarza Crunch Pak. Musisz upewnić się, że produkt nikomu nie zaszkodzi. Traktujemy to bardzo poważnie”.
Rozwiązania
Firma Birko niedawno zainstalowała swoje ulepszone spieniacze wejściowe w zakładach Crunch Pak w Waszyngtonie i Pensylwanii.
Crunch Pak wykorzystuje również bloki Birko Algae Guard Quat w tacach na skropliny agregatu chłodniczego, aby zapobiec wzrostowi biofilmów. Sterilex Ultra Kleen CW-502 HF firmy Birko w postaci proszku do czyszczenia odpływów w postaci proszku jest istotną częścią programu zapobiegania listerii firmy Crunch Pak. Dwa inne produkty Birko do usuwania biofilmu są używane do głębokiego czyszczenia urządzeń przetwórczych.
Obie firmy nadal szukają sposobów na zmniejszenie potencjału patogenów, które mogą wywoływać choroby przenoszone przez żywność, a także bakterii, które skracają okres przydatności do spożycia, poza tradycyjnymi produktami, takimi jak chlor lub kwas paraoctowy.
„Próbujemy wymyślić nowy środek dezynfekujący, aby zmniejszyć mikroobciążenia jabłek, aby zapewnić nam lepszą trwałość” – wyjaśnił Koc.
Birko współpracuje również z Crunch Pak, aby poprawić wydajność.
„Przyglądają się, jak… możemy wykonać tę samą pracę w krótszym czasie, nie podejmując żadnego ryzyka związanego z bezpieczeństwem żywności” – powiedział Koc. „A może są sposoby na zmniejszenie zużycia wody? Zużycie wody to duży obszar dla nas wszystkich. Jest to więc kolejny obszar, w którym mają dla nas naprawdę wartość dodaną”.
Freytag powiedział, że Crunch Pak oczekuje teraz tego rodzaju uczestnictwa i przywództwa od swoich dostawców.
„W przypadku każdego z naszych głównych dostawców, każdego z naszych strategicznych dostawców szukamy tego, co będzie dalej — co widzą na horyzoncie” — powiedział Freytag. „Birko… pomagają nam zapalić żarówkę”.