Aby przyspieszyć postępy w robotyce, które pomagają rolnikom uprawiać żywność przy mniejszych zasobach, naukowcy z Washington State University i australijskiego Uniwersytetu Technologicznego w Sydney nawiązali współpracę, aby utworzyć nowe Wspólne Centrum Robotyki Rolniczej.
Pierwsza tego typu współpraca dla Centrum Precyzyjnych i Zautomatyzowanych Systemów Rolniczych WSU (CPAAS), partnerstwo łączy doświadczenie naukowców z WSU w zakresie innowacyjnych rozwiązań automatyzacji dla gospodarstw rolnych i sadów z wybitnymi badaniami w dziedzinie robotyki w Centrum Systemów Autonomicznych Uniwersytetu Technologicznego w Sydney (UTS).
Podczas gdy australijscy naukowcy zwiedzili laboratoria CPAAS i odwiedzili hodowców partnerskich w Waszyngtonie, wiceprezes WSU ds. badań Christopher Keane, wiceprezes UTS Michael Blumenstein i wiceprezes WSU Dan Nordquist podpisali oficjalną umowę uruchamiającą centrum.
„Wyzwania, przed którymi stoimy na całym świecie, są tak złożone, że żaden pojedynczy zespół nie dysponuje różnorodną i rozległą wiedzą, aby rozwiązać je samodzielnie” — powiedział André-Denis Wright, dziekan macierzystego Kolegium Nauk Rolniczych, Humanistycznych i Naturalnych CPAAS. „Relacje działają najlepiej, gdy pojawiają się tak jak ten – od podstaw”.
„Połączenie naszego doświadczenia w dziedzinie sztucznej inteligencji i robotyki z niesamowitą automatyzacją ag i inżynierią systemów biologicznych WSU przyniesie naprawdę owocne wyniki współpracy” — powiedział Blumenstein. „Praca zaczyna się teraz”.
Rozwiązywanie globalnych wyzwań
Dzięki innowacjom, takim jak roboty do zbierania jabłek, wysokowydajne systemy nawadniania sterowane czujnikami i drony wykrywające uprawy, odkrycia w automatyzacji rolnictwa mogą zwiększyć produktywność, zaoszczędzić siłę roboczą, chronić zasoby naturalne i zmniejszyć zależność od chemikaliów.
Wspólne Centrum będzie nadzorowane przez Dikai Liu, dyrektora Centrum Systemów Autonomicznych i Qin Zhanga, dyrektora CPAAS, a wspólnie kierowane przez Manoja Karkee, profesora nadzwyczajnego inżynierii systemów biologicznych na WSU i Roberta Fitcha, p.o. szefa UTS Wyższa Szkoła Inżynierii Mechanicznej i Mechatronicznej.
Naukowcy z obu instytucji od 2015 r. wymieniają się pomysłami i dyskutują o współpracy. Teraz utworzenie Wspólnego Centrum mogłoby pobudzić projekty zespołowe, wspólne warsztaty, konferencje i publikacje, wymianę studentów i wykładowców oraz wspólne wnioski o dofinansowanie.
„Kiedy robisz wspaniałe rzeczy, przyciągasz wspaniałe rzeczy” — powiedział Wright. „To partnerstwo przyczyni się do postępu w nauce, z korzyścią dla obu naszych krajów”.
- Scott Truscott, Uniwersytet Stanu Waszyngton
Zdjęcie u góry: Sanaz Jarolmasjed, Chongyuan Zhang i Carlos Zuniga, absolwenci WSU Biological Systems Engineering, trzymają drona używanego w fenomice. Praktyki WSU Precision-ag pomagają naukowcom wykorzystywać czujniki i drony do zrozumienia zmienności upraw. Zdjęcie: Seth Truscott/WSU