Jeśli sprawdziłeś odnawialne źródło energii – słoneczne, wiatrowe, geotermalne lub inne – jako sposób na zasilanie swojej farmy i uznałeś, że jest zbyt drogie, musisz spojrzeć ponownie. Potencjał oszczędzania pieniędzy jest zbyt duży, aby go zignorować, powiedział Jim Byrum, prezes Stowarzyszenie Rolno-Biznesowe Michigan.
„Wielu ludzi na wsi powie, że jest zbyt drogi, ponieważ patrzyli na to kilka lat temu, ale rzeczy szybko się zmieniają i zmieniają” – powiedział.
Byrum przemawiał podczas konferencji „Powering Michigan Agriculture with Renewable Energy”, konferencji, która odbyła się niedawno w East Lansing w stanie Michigan. Powiedział, że nowe technologie stwarzają możliwości, których nie było jeszcze kilka lat temu, a energia odnawialna jest bardziej przystępna cenowo niż kiedyś.
Powołując się na statystyki USDA, Byrum powiedział, że 30 procent wydatków w gospodarstwie jest związanych z energią. To koszt zmienny, który można kontrolować. Coś tak prostego jak wymiana żarówek może obniżyć koszty energii o jedną czwartą.
Co więcej, gospodarstwa uprawne i hodowlane, zakłady przetwórstwa spożywczego i inne operacje rolnicze wymagają dużo energii do funkcjonowania i są obecnie bardziej badane pod kątem „zrównoważonego rozwoju”. Byrum powiedział, że cele korporacji w zakresie efektywności energetycznej w Ameryce zepchną dostawców w kierunku energii odnawialnej z większą siłą niż jakiekolwiek przepisy rządowe.
„Kiedyś myślałem, że zrównoważony rozwój oznacza, że trzeba zarobić wystarczająco dużo pieniędzy, aby móc uprawiać ziemię w przyszłym roku”, powiedział. „Ta definicja nieco się zmieniła”.
W dzisiejszych czasach obywatele korporacyjni traktują energię odnawialną nie jako opcję, ale jako mandat, a wiele z tych wysiłków będzie dotyczyć ich dostawców, w tym rolników, powiedział.
Ale jest dobra wiadomość. USDA i inne programy rządowe udostępniają pomoc na projekty dotyczące energii odnawialnej w gospodarstwach, a koszty instalacji takich elementów jak energia słoneczna i wiatrowa spadły. Wyzwania pozostają jednak w Michigan i gdzie indziej. Większość gospodarstw znajduje się na obszarach wiejskich, gdzie ograniczony dostęp do energii utrudnia wzrost, powiedział Byrum.
Aby dowiedzieć się więcej o programach energii odnawialnej w Twojej okolicy, skontaktuj się z lokalnym zakładem energetycznym, powiedział.
„W rolnictwie musimy skuteczniej komunikować się z przedsiębiorstwami użyteczności publicznej o tym, jakie są nasze wymagania, a także jakie są nasze możliwości” – powiedział Byrum.
Solar
Ken Zebarah, kierownik sprzedaży dla Rozwiązania w zakresie energii żniwnej, przedstawił zalety korzystania z energii słonecznej. Energia słoneczna jest tańsza i wydajniejsza niż kiedyś. Rząd zapewnia wsparcie w postaci dotacji i ulg podatkowych. Przedsiębiorstwa użyteczności publicznej z Michigan oferują również różne zachęty. Powiedział, że typowy hodowca może zwrócić swoją początkową inwestycję w ciągu czterech do ośmiu lat.
Większość paneli słonecznych ma gwarancję od 25 do 30 lat i wymaga niewielkiej konserwacji. Panele można montować na wszelkiego rodzaju konstrukcjach fizycznych i są skalowalne, jeśli chcesz rozwijać się w przyszłości, powiedział Zebarah.
Zanim jednak zaczniesz korzystać z energii słonecznej, poproś profesjonalistę o zbadanie rachunku za prąd i dokonanie analizy finansowej. Dowiedz się, ile fizycznej przestrzeni zajmą panele, i upewnij się, że ulgi podatkowe przyniosą korzyści – powiedział.
Po naciśnięciu spustu cały proces – w tym formalności, zaopatrzenie, instalacja i połączenie – może zająć ponad rok, powiedział Zebarah.
Wiatr
Steve Harsh, specjalista ds. rozszerzeń z Michigan State University (MSU), powiedział, że małe systemy energii wiatrowej mogą zrównoważyć koszty energii elektrycznej w gospodarstwie, ale ważne jest, aby ocenić, ile wiatru występuje w Twojej lokalizacji. Twoja farma potrzebuje wiatru o prędkości co najmniej 10 do 12 mil na godzinę (są firmy, które mogą mierzyć prędkość wiatru), aby turbina była warta twojego czasu, powiedział.
Aby zainstalować małą turbinę wiatrową, musisz pokonać wiele przeszkód administracyjnych: planowanie przestrzenne i budynki komunalne, ubezpieczenia i łączność z siecią, żeby wymienić tylko kilka. Z drugiej strony, prawa uchwalone w Michigan sześć lat temu znacznie ułatwiają podłączenie do sieci energetycznej, powiedział Harsh.
Potrzebujesz około 1 akra ziemi na małą turbinę wiatrową i cofnięcie się od linii własności około 1.25 akra (w niektórych przypadkach turbiny się przewracają). Nie chcesz mieć w pobliżu wielu budynków i drzew. I prawdopodobnie chcesz porozmawiać z sąsiadami przed zamontowaniem turbiny, powiedział Harsh.
geotermalnych
Timothy Schultz, prezes Terra Caloric, który instaluje wielkoskalowe systemy geotermalne (ciepło z ziemi), omówił hybrydowe podejście słoneczne/geotermalne dla wiejskich rezydencji.
„Słoneczne przyciąga całą uwagę, ale geotermia może sprawić, że energia słoneczna stanie się znacznie mądrzejszą inwestycją” – powiedział Schultz.
Dzięki hybrydowemu podejściu łączysz się ze słońcem i ziemią, czerpiąc moc z góry i z dołu. Oczywiście można uzyskać całą swoją moc z samych źródeł geotermalnych, ale inwazyjność i koszt początkowej instalacji zawsze były piętą achillesową branży, powiedział.
„Nikt nie kwestionuje technologii” – powiedział Schultz. „Jest znakomita. Ale musimy rozwiązać ten podstawowy problem”.
Powiedział, że w Michigan jest około miliona studni – ogromne, niewykorzystane źródło energii geotermalnej. Powiedział, że mały system geotermalny mógłby połączyć się z tymi studniami i zasadniczo obniżyć koszty energii o połowę – nie wspominając już o ochronie środowiska.
Trawienie beztlenowe
Dana Kirk, adiunkt z MSU omówili fermentację beztlenową, proces biologiczny, w którym mikroorganizmy rozkładają materiał biodegradowalny. Produkty końcowe fermentacji beztlenowej to metan, biogaz i poferment, który można wykorzystać jako nawóz. Biogaz może być spalany w celu wytworzenia ciepła i energii elektrycznej lub może być przetwarzany na gaz ziemny i paliwo samochodowe.
Kirk powiedział, że na farmach w Michigan działa siedem komór fermentacyjnych beztlenowych, które przetwarzają obornik z około 40,000 3.2 nabiału i świń i wytwarzają od 3.6 do 50,000 megawatów energii elektrycznej. Komory fermentacyjne redukują emisje dwutlenku węgla o około XNUMX XNUMX ton metrycznych rocznie.
Powiedział, że amerykański przemysł mleczarski chce zainstalować 1,500 komór fermentacyjnych w gospodarstwach mleczarskich w całym kraju, aby zmniejszyć ślad węglowy produkcji mleka.
Odpady z przetwórstwa spożywczego, które są znacznie bardziej energochłonne niż obornik, stwarzają również ogromne możliwości. Michigan wytwarza co najmniej 800 do 1,000 ton odpadów spożywczych dziennie. Trawione w warunkach beztlenowych mogą wytworzyć ogromną ilość energii. W przeciwnym razie trafia do rury kanalizacyjnej lub ciężarówki jadącej na wysypisko śmieci, powiedział Kirk.
Uprawy bioenergetyczne
Uprawy bioenergetyczne – gorczyca wschodnia, rzepak, proso rózgowe itp. – są wykorzystywane do produkcji bioenergii w postaci stałej (biomasa) i płynnej (biopaliwa). Uprawy bioenergetyczne są szansą dla rolnictwa stanu Michigan, ale prawdopodobnie nie należą do najbardziej produktywnych gruntów rolnych. Można je jednak uprawiać na marginalnych gruntach – których państwo ma pod dostatkiem Charles Gould, wykładowca MSU Extension.
Gould wspomniał o pasach buforowych i pasach filtracyjnych oraz o lądzie wzdłuż dróg wodnych. Powiedział, że w stanowych obszarach gier jest 17,000 5,000 akrów, 1,200 akrów w Detroit i ponad 9,000 we Flint. Wokół lotnisk miejskich znajdują się setki akrów marginalnych gruntów. W stanie może znajdować się od 12,000 XNUMX do XNUMX XNUMX akrów gruntów przy autostradach. Powiedział, że istnieją jednak przeszkody w korzystaniu z tych ziem, w tym ubogie gleby oraz władze stanowe i federalne, które wahają się, czy zezwolić na dostęp.
Sadzenie roślin bioenergetycznych wiąże się z innymi wyzwaniami. W przypadku niektórych nie ma zarejestrowanych herbicydów, dlatego konieczne są wyjątki w celu zwalczania chwastów. Powiedział, że istnieje również ogólny brak wiedzy o tym, jak uprawiać niektóre rośliny, a Michigan nie ma odpowiednich zakładów przetwórczych i łańcuchów dostaw.
„Są możliwości, ale trzeba zrobić wiele, aby stało się to na dużą skalę” – powiedział Gould.
- Maciej Milkowicz, redaktor naczelny