Ponieważ globalna populacja ma osiągnąć 9.7 miliarda do 2050 r., rolnicy potrzebują wszelkiej możliwej pomocy, aby zwiększyć produkcję, jakość i wartość odżywczą produktów rolnych. FarmBeats pomoże im to osiągnąć.
„FarmBeats to cyfrowa platforma rolnicza, która integruje dane pochodzące z różnych źródeł w tej samej lokalizacji”, powiedział Stevena Mirskiego, ekolog naukowy w Służbie Badań Rolniczych (ARS) Laboratorium Systemów Zrównoważonego Rolnictwa w Beltsville, Md. „Zapewnia zarządzanie danymi i pomaga budować standardy wokół systemów Internetu rzeczy (IoT)”.
IoT to sieć fizycznych obiektów zawierających czujniki, oprogramowanie i inne technologie, które łączą i udostępniają dane przez Internet.
Według Mirsky'ego FarmBeats ułatwia zarządzanie danymi i analizę z technologii czujnikowych stosowanych na polach uprawnych. System wykorzystuje platformę chmurową Microsoft Azure do gromadzenia, przechowywania i konfigurowania danych. FarmBeats usprawnia także komunikację w środowiskach wiejskich dzięki wykorzystaniu technologii telewizyjnej białej przestrzeni (TVWS). TVWS odnosi się do nieużywanych kanałów telewizyjnych VHF (bardzo wysokiej częstotliwości) i UHF (ultra wysokiej częstotliwości) i może transmitować około 100-krotną odległość Wi-Fi.
System jest wciąż w początkowej fazie rozwoju. W ARS naukowcy używają go do przechowywania obrazów „fenokamowych” z metadanymi do monitorowania stresu związanego z suszą w kukurydzy, soi i bawełnie. Phenocam to aparat cyfrowy, który rejestruje poklatkowe obrazy liści w celu rejestrowania wpływu środowiska na wzrost i zdrowie roślin.
„Przyszłość rolnictwa obejmuje rozległe technologie wykrywania, które dostarczają rolnikom praktycznych danych” – powiedział Mirsky. „FarmBeats to zasób, który to robi”.