Jack Griffin, prezes Farmy Metropolii, podczas konferencji Indoor Ag Con Philly w Filadelfii zaprezentowała nowy przełom w technologii oświetlenia dla rozwijającego się przemysłu pionowego rolnictwa wewnętrznego. Impreza 16 października była sponsorowana przez NewBean Capital.
Griffin wystąpił podczas sesji zamykającej konferencję, do której dołączyli paneliści Russel Redding, sekretarz rolnictwa stanu Pensylwania oraz R. Delbert LeTang, prezes i dyrektor generalny firmy finansowej SG Preston. LeTang nazwał platformę technologiczną Metropolis Farms „tak zaawansowaną i imponującą”, jak widział przez 20 lat doświadczenia. Ich sesja nosiła tytuł „Jak technologia zmienia modele biznesowe rolnictwa w pomieszczeniach”.
Podczas konferencji Griffin zademonstrował prototyp swojej nowej technologii adaptacyjnego oświetlenia, OneBallast, która pozwala żarówce o mocy 315 W działać z mocą 110 W, co oznacza ponad 60-procentowe zmniejszenie zużycia energii. Według Metropolis Farms, technologia ta umożliwia zastosowanie jednego statecznika oświetleniowego tam, gdzie w konwencjonalnym oświetleniu potrzeba nawet ośmiu. Zmniejszenie mocy kontroluje również ciepło, a tym samym energię wykorzystywaną do kontroli temperatury otoczenia w obiektach uprawowych.
Wydajność najnowszej technologii Metropolis Farms została oceniona i zatwierdzona przez laboratorium oświetleniowe w głównej szkole inżynierskiej w USA, a wyniki poświadczone przez firmę CPA. OneBallast działa ze wszystkimi żarówkami, w tym LED. Ogólnie rzecz biorąc, Metropolis Farms ma ponad 20 oczekujących i zgłoszonych patentów.
„Ta technologia całkowicie zrewolucjonizowała ekonomię uprawy w pomieszczeniach” – powiedział Griffin – „To totalna zmiana zasad i jest kluczem do ekonomicznej uprawy roślin kwitnących na skalę komercyjną”. Griffin wskazał, że produkcja OneBallastu rozpocznie się w 2018 r., a jej centrum znajdzie się w Filadelfii, a technologia zostanie udostępniona, aby rozwijać całą branżę.
Według Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych, w zeszłym roku w Stanach Zjednoczonych do oświetlania budynków mieszkalnych i komercyjnych zużyto łącznie 279 miliardów kilowatogodzin energii elektrycznej. Stanowi to pełne 7 procent całkowitego zużycia energii elektrycznej w USA.