Jeśli chodzi o przetwarzanie świeżo krojonych produktów, jeden element jest tak samo ważny jak sam produkt.
Wody.
Spłukuje i dezynfekuje na każdym etapie. Ale nawet Matka Natura potrzebuje niewielkiej pomocy, aby proces był bardziej skuteczny i aby uniknąć zanieczyszczenia krzyżowego. Firmy obsługujące branże świeżego mięsa i inne branże nieustannie poszukują sposobów na ulepszenie tego procesu.
Jednym z nich jest Axiall Corp. W wyniku styczniowej fuzji Georgia Gulf z branżą chemiczną PPG Industries, Axiall ma siedzibę w Atlancie w stanie Georgia. Jej systemy chlorowania tabletek Accu-Tab wypełniały w ciągu ostatniej dekady rosnącą niszę wśród przetwórców świeżego mięsa poszukujących alternatywy do wybielania i chloru gazowego - wybielać z powodu problemów z wyciekami i hermetyzacją oraz gazem z powodu potencjalnych zagrożeń.
„Accu-Tab zaczynał od basenów, a następnie rozszerzaliśmy działalność na różne branże, które potrzebują uzdatniania wody – miejskie systemy pojenia, drób, a następnym krokiem było nawadnianie, pakowanie i przetwarzanie żywności” – powiedział Brian T. Newsome, kierownik ds. rynku przemysłowego w firmie Axiall. Corp – Uzdatnianie wody. „Aby rozwijać naszą działalność, zawsze szukamy sąsiednich rynków, na których ważna jest dezynfekcja wody”.
Na przykład hodowcy pomidorów, którzy stosowali Accu-Tab w swojej wodzie do nawadniania, aby rozwiązać potencjalne problemy z żelazem, e coli i salmonellą, dostrzegli możliwości wykorzystania tego systemu w swoich pakowniach. To samo podejście zastosowano w przypadku szpinaku.
„Nasi klienci ze szpinakiem, którzy wykonywali nawadnianie, najwyraźniej szukali uzdatniania wody w swojej operacji świeżego cięcia” – powiedział Newsome. „W ten sposób uczestniczyliśmy w rynku świeżych kawałków”.
System Accu-Tab wykorzystuje tabletki o powolnym uwalnianiu ze specjalnie zaprojektowanymi chloratorami do uzdatniania wody.
„Kiedy połączysz trzycalowe tabletki AccuTab z podchlorynem wapnia z chloratorami AccuTab, klienci erodują tabletki, tworząc roztwór podchlorynu” – wyjaśnił Newsome. „Ten roztwór jest następnie wstrzykiwany do linii świeżo ciętej, która myje warzywa lub produkty, które są przetwarzane”.
„Na rynku świeżych kawałków bardziej chodzi o zachowanie zanieczyszczeń krzyżowych. Zakażenie krzyżowe może przenosić śmiercionośne bakterie z jednego złego jabłka na drugie”.
Axiall współpracuje z operacjami wszystkich rozmiarów.
„Poradzimy sobie z bardzo małymi liniami pakującymi… i robimy kilka linii pakujących, które mają setki galonów na minutę”, powiedział Newsome.
Systemy AquaPulse
W przypadku systemów AquaPulse z siedzibą w Kalifornii nie chodzi o to, czego firmy używają do uzdatniania wody, ale jak. AquaPulse zapewnia systemy ciągłego monitorowania i kontroli do uzdatniania wody środkiem dezynfekującym wybranym przez przetwórcę, powiedział prezes Karan Khurana.
„Nie ma znaczenia, czego zdecydują się użyć… stworzylibyśmy systemy automatyki lub systemy sterowania do zarządzania chemią wody”, powiedział Khurana. „Większość przetwórców świeżego mięsa ma nasz sprzęt. Każdy, o kim pomyślisz, prawdopodobnie to ma.
Systemy automatycznie rejestrują dane.
„Wszystkie nasze systemy dzisiaj … generują raporty z datami i godzinami oraz wykresami i wykresami, dzięki czemu każdy może na nie spojrzeć i zobaczyć, jak dobrze system wodny został oczyszczony” – powiedział Khurana.
A systemy są dostosowane do indywidualnych operacji.
„Typ projektu mycia może być unikalny dla każdego konta lub każdego użytkownika, sprzętu, samego zbiornika myjącego” – powiedział Khurana. „Czasami mają zamknięty korytko, czasem otwarte koryto, czasem myją w sprayu, czasem spływają kaskady. Różni producenci mają różne konstrukcje, więc mają różne czasy kontaktu.
„Musimy upewnić się, że nasz system jest w stanie uzdatniać wodę z punktu widzenia bezpieczeństwa żywności i koordynować zmiany w każdym projekcie, aby w dowolnym momencie woda była idealnie czysta”.
Firma współpracuje z agencjami regulacyjnymi, grupami nabywców i środowiskiem akademickim, aby być na bieżąco z najnowszymi badaniami. A dwa lata temu firma Aqua Pulse Systems wprowadziła nową technologię dezynfekcji wody dwutlenkiem chloru, zanim trafi ona do zakładu.
„Uzdatniamy całą dopływającą wodę do całego zakładu, nie w korytach, ale w całym systemie wodnym całego obiektu” – powiedział Khurana. „Kiedy wprowadzisz niewielką dawkę dwutlenku chloru do systemu wodnego… jest on w stanie wyczyścić biofilmy w systemie, które są wszędzie. A biofilmy wychwytują bakterie, które wyłapują patogeny, które wychwytują drobnoustroje. Gromadzą się w środowisku zakładu przez cały dzień produkcji.
„Mała dawka dwutlenku chloru w doprowadzanej wodzie bardzo skutecznie obniża poziom bakterii środowiskowych w całej instalacji, ale jest na bezpiecznym poziomie. Teraz, gdziekolwiek popłynie woda, jest tam trochę uzdatniania: powierzchnie urządzeń, przenośniki taśmowe, podłogi, wszędzie, gdzie popłynie.”
Do tej pory około 100 klientów wdrożyło systemy, a liczba ta rośnie.
„Wprowadzamy prawie 30 do 50 systemów rocznie”, powiedział Khurana. „Nasz system doprowadzania wody został bardzo dobrze przyjęty i dobrze stosowany w całej branży”.
Obie firmy twierdzą, że proponowane przepisy ustawy o modernizacji bezpieczeństwa żywności tylko pomogą stworzyć możliwości dla pracowników ich branży.
„Czujemy, że wraz z pojawieniem się proponowanego FSMA więcej firm – więcej pakowni i przetwórców świeżego mięsa – będzie szukać technologii, które uproszczą i odkażą ich produkt” – powiedział Newsome. „Wzrost, który obserwujemy, polega na tym, że producenci i przetwórcy świeżego mięsa mają szansę osiągnąć lub przewyższyć stan.