Tree Top Inc., pierwsza spółdzielnia przetwórstwa owoców, została założona prawie 50 lat temu w centralnym Waszyngtonie, w samym środku jabłoniowego kraju. Właścicielami spółdzielni jest ponad 1,100 hodowców-członków z Waszyngtonu, Oregonu i Idaho. Firma zaczynała jako przetwórca soków jabłkowych, ale rozwinęła się w przetwórcę soków, koncentratów i produktów suszonych, a także jako przetwórcę świeżo pokrojonych jabłek w gastronomii.
Firma jest podzielona na dwa różne działy sprzedaży, które oddzielają towary konsumpcyjne od składników i produktów gastronomicznych.
„Jesteśmy nastawieni przede wszystkim na usługi gastronomiczne. To było całe nasze zgięcie, odkąd rozpoczęliśmy działalność na rynku świeżych produktów — powiedział Ned Rawn, kierownik ds. klientów krajowych ds. usług gastronomicznych.
„Jabłka stają się dużą częścią areny gastronomicznej i wydaje się, że (świeżo krojone) zyskały na popularności”.
Tree Top wszedł na rynek świeżych produktów w 2000 roku, dostarczając do restauracji typu fast food na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku wysokiej jakości plasterki jabłek. W 2006 roku w Selah w stanie Waszyngton ukończono nowy zakład świeżego mięsa, wyposażony w najnowocześniejszy sprzęt do przetwarzania dla rozwijającego się rynku usług gastronomicznych. Zakład o powierzchni 26,000 XNUMX stóp kwadratowych jest w pełni zautomatyzowany i całkowicie sterylny. Ale już trzy lata później firma Tree Top wydała znaczny kapitał na unowocześnianie operacji cięcia świeżego mięsa, aby poprawić jakość i wydłużyć okres przydatności do spożycia.
Ponieważ jakość jest tak ważna dla krajowych sieci gastronomicznych, Tree Top nieustannie szukało sposobów na utrzymanie jakości.
„To ciągła nauka”, powiedział Rawn. „Zawsze staramy się oferować najlepszą jakość, jaką możemy”.
Tak więc zaledwie kilka lat po zbudowaniu nowego budynku Tree Top oderwał jego przód i przebudował go za pomocą przeprojektowanego systemu frontowego. Nowy proces wykorzystuje system koryt do przemieszczania jabłek przez obiekt, ograniczając twarde kontakty, które mogłyby spowodować siniaki jabłek. Nowa linia pomogła również poprawić wydajność. Różne rozmiary opakowań mogą być teraz uruchamiane w tym samym czasie. Kanały są od siebie niezależne, co oznacza również, że firma może prowadzić obok siebie ekologiczne i konwencjonalne jabłka.
Oddzielenie kanałów pomaga również zapobiegać zanieczyszczeniu krzyżowemu, zwiększa identyfikowalność i zapewnia lepszą higienę. Ponieważ każda partia działa na własnej linii, Rawn powiedział, że firma ma teraz możliwość spłukiwania poszczególnych kanałów, dzięki czemu instalacja jest zawsze funkcjonalna na innych kanałach.
„Tree Top jest tak proaktywny w obszarze bezpieczeństwa żywności, z identyfikowalnością i wszystkim, co się z tym wiąże, że zachęcamy klientów do wejścia i zobaczenia, jak to robimy” – powiedział Rawn.
Przetwórca jest kontrolowany sześć do ośmiu razy w roku – oprócz corocznych audytów American Institute of Baking, powiedział Rawn. Różne audyty zewnętrzne i zewnętrzne są wymagane przez klientów i zajmują sporo czasu, ale dają Tree Top możliwość pokazania klientom, jak dobre są programy bezpieczeństwa i identyfikowalności żywności.
„To po prostu sprawia, że wykonujemy naszą pracę lepiej”, powiedział Rawn.
Tree Top współpracuje z rachunkami narodowymi w celu opracowania sygnowanych produktów dla swoich sklepów. Firma produkuje indywidualne opakowania dla sieci fast foodów, a także większą 3-funtową torbę dla restauracji lub innych placówek, powiedział Rawn. Niestandardowe opakowania i niestandardowe kroje stanowią wartość dla klientów, a celem jest tworzenie produktów, które wzmacniają działalność klientów dzięki produktom dostosowanym do ich potrzeb.
Tree Top był w stanie zaktualizować budynek bez opóźnień w produkcie końcowym. Praca była wykonywana głównie poprzez zmianę harmonogramów pracy na cztery dni pracy, trzy dni wolne, co pozwoliło uniknąć zakłóceń w produkcji i zapewniło wykonawcom wystarczająco dużo czasu na pracę bez przerw.
„To był nie lada wyczyn inżynieryjny” — powiedziała Sharon Miracle, kierownik ds. komunikacji korporacyjnej w Tree Top.
Aktualizacja linii była oczywista, gdy menedżerowie Tree Top zobaczyli, że można przetworzyć więcej produktów z krótkim czasem przestoju na zmianę. A dzięki ograniczeniu uszkodzeń jabłek przed pocięciem, ogólna jakość może być utrzymana przez dłuższy czas. Wydłużony okres przydatności do spożycia pomoże Tree Top rozszerzyć obecną dystrybucję, ponieważ zapotrzebowanie na świeżo cięte jabłka rośnie, powiedział Miracle.
Nowością w Tree Top jest również reorganizacja działalności gastronomicznej pod nowym stanowiskiem wiceprezesa Dana Wenkera. Zakład świeżego cięcia został zbudowany w tym samym miejscu, co zakład suszonych składników Tree Top, dzięki czemu odpady z operacji cięcia mogą trafiać do suszarni, aby wykorzystać cały surowy produkt jabłkowy. W październiku ubiegłego roku firma Tree Top nabyła firmę Sabroso Co. z siedzibą w Medford w stanie Ore, producenta przecierów owocowych. Wszystkie operacje gastronomiczne zostały niedawno zreorganizowane, aby zapewnić bardziej skoordynowane podejście do sprzedaży, dzięki czemu klienci nie otrzymują telefonów od wielu sprzedawców z różnych części firmy, powiedział Rawn.