Większość z nas codziennie je jakiś rodzaj specjalnej uprawy. Niezależnie od tego, czy jesz owoce i warzywa, czy nawet używasz niektórych przypraw, aby uzupełnić to idealne danie, używasz specjalnych upraw.
Pomimo powszechnego występowania upraw specjalistycznych – wraz z faktem, że obecnie mają wartość rynkową 79.8 mld USD (co stanowi ponad 16% całkowitej produkcji rolnej) – tak często ten segment rolnictwa jest pomijany.
Łatwo zrozumieć, dlaczego. „Uprawy specjalne” to stosunkowo szerokie pojęcie, które obejmuje wiele różnych rzeczy. Zgodnie z ustawą rolniczą z 2004 r. określone są uprawy specjalne jako „owoce i warzywa, orzechy, suszone owoce, ogrodnictwo i uprawy szkółkarskie (w tym kwiaciarstwo).” Nawet ta definicja jest szeroka, biorąc pod uwagę, że tak wiele różnych produktów może należeć do kategorii „owoce” i „warzywa”. I często, kiedy mówimy o rolnictwie, koncentrujemy się głównie na uprawach rzędowych lub hodowli zwierząt. Podczas gdy uprawy rzędowe stanowią kilka wybranych upraw, które są często zbierane za pomocą kombajnu i stanowią większość gruntów rolnych w USA, uprawy specjalne są najczęściej spotykane w Kalifornii i na Florydzie.
Jednak liczba sadzonych upraw specjalistycznych rośnie coraz bardziej na obszarach w całych Stanach Zjednoczonych. Znaleziono najnowsze szacunki obecnie istnieje ponad 184,000 10.4 gospodarstw specjalizujących się w uprawach specjalistycznych na ponad XNUMX miliona akrów gruntów rolnych. Pomimo faktu, że uprawa roślin specjalistycznych w USA stanowi dużą część ogólnej produkcji rolnej w USA, stoi przed wieloma poważnymi wyzwaniami.
Producenci amerykańscy często znajdują się w niekorzystnej sytuacji w skali globalnej (a nawet krajowej), ponieważ na większości obszarów w kraju produkcja całoroczna jest niemożliwa. Ponadto, w przeciwieństwie do upraw rzędowych, upraw specjalistycznych nie można hodować luzem i przechowywać w celu sprzedaży przez cały rok ze względu na obawy dotyczące świeżości. Ponadto uprawy specjalne są często znacznie bardziej wrażliwe na warunki pogodowe niż ich odpowiedniki. To sprawia, że są one niezwykle podatne na takie przypadki, jak niedawna ekstremalna pogoda zaobserwowana w południowej części Stanów Zjednoczonych, która spowodowała straty w uprawach specjalistycznych w wysokości ponad 600 milionów dolarów.
Co gorsza, krajowa produkcja również mocno ucierpiała w wyniku trwającej wojny handlowej. Stany Zjednoczone nadal importują wiele specjalistycznych produktów uprawnych, co obniża ceny krajowe, a inne kraje nałożyły na produkowane w USA uprawy specjalne wysokimi cłami. Tymczasem, Europa nałożyła cła na wiele amerykańskich produktów w wysokości ponad 4 miliardów dolarów. Skutki tych taryf mogą być znaczne, z Stan NC szacuje, że sam eksport słodkich ziemniaków może zmniejszyć się o 70 milionów dolarów.
I, jak w przypadku większości rzeczy, na uprawy specjalistyczne negatywnie wpłynęła trwająca pandemia COVID-19. Zanim COVID-19 pojawił się wiosną ubiegłego roku, oszacowano, że samej produkcji truskawek na Florydzie brakowało 30% potrzebnej siły roboczej. Uprawy specjalne są obecnie jedną z najbardziej pracochłonnych form rolnictwa. Dzieje się tak, ponieważ większość operacji w dużym stopniu opiera się na tymczasowych pracownikach rolniczych H-2A. Podczas pandemii wielu z tych pracowników zostało odciętych od przyjazdu do USA, a ci, którym pozwolono, musieli mieć specjalne zakwaterowanie, ponieważ producenci również muszą zapewnić tym pracownikom mieszkania. Jednak już przed pandemią popyt na pracowników znacznie przewyższył podaż.
Chociaż istnieje wiele wyzwań, nie wszystkie są złe wieści dla sektora upraw specjalistycznych. Przewiduje się, że w ciągu najbliższej dekady roczna stopa wzrostu wyniesie 2.6%, ceny surowców wzrosły już o prawie 40% od 2011 r.. Ostatecznie jednak okaże się, czy wyzwania stojące przed uprawami specjalnymi ograniczą zakres, w jakim producenci będą w stanie wykorzystać możliwości rozwoju.
Wzrost innowacyjności wśród producentów sprzętu
Uprawy specjalne są często sprzedawane w takiej formie, w jakiej zostały zebrane, głównie dlatego, że estetyka ma znaczenie dla wielu konsumentów. To jeszcze bardziej utrudniło opracowywanie sprzętu do zbioru, ponieważ większość ludzi nie chce kupować poobijanych lub uszkodzonych owoców i warzyw. W rezultacie kilku producentów znalazło sposoby na opracowanie maszyn, które mogą zbierać te produkty w wystarczająco delikatny sposób, aby nie uszkodzić produktu. Pomogło to uczynić sprzęt bardziej atrakcyjnym, a w przypadku niektórych specjalistycznych produktów uprawnych, takich jak ziemniaki, sprzęt do zbioru jest używany od wieków. Jednak większość sprzętu do zbioru jest wciąż stosunkowo nowa i nie jest tak powszechnie stosowana.
Podczas gdy mechanizacja zbioru upraw specjalistycznych była powolna i bardzo trudna ze względu na charakter upraw i oczekiwania konsumentów, wiele produktów jest już dostępnych na rynku, w tym kombajny firm członkowskich AEM: New Holland, Pellenc, Gregoire, The Morning Star Co. i Oxbo.
Większość z tych maszyn może pracować z wydajnością 20 osób na godzinę. To w dużym stopniu pomaga w rozwiązaniu problemu niedoboru siły roboczej, z jakim boryka się ta branża, a jednocześnie zapewnia bezpieczniejsze i niezawodne źródło pożywienia. Zmniejszając zapotrzebowanie na siłę roboczą, maszyny poprawiają również marże producentów ze względu na niższe koszty pracy, które w innym przypadku byłyby potrzebne. Podsumowując, sprawiają one, że przemysł jest atrakcyjniejszy z punktu widzenia producenta dzięki lepszym marżom i pracownikowi, dzięki zmniejszonej pracy fizycznej i lepiej płatnej, wymagającej kwalifikacji pracy.
Stowarzyszenie Producentów Sprzętu (AEM) Specialty Crops Leadership Group
Wspomniane wcześniej firmy żniwne, wraz z John Deere (ciągniki do upraw specjalistycznych), Kubota (ciągniki i opryskiwacze do upraw specjalistycznych) oraz GUSS Automation (autonomiczne opryskiwacze sadownicze), tworzą nowo utworzoną firmę AEM. Specjalistyczna Grupa Kierownictwa Upraw. Grupa została utworzona zgodnie z AEM's Zarząd Sektora AG niedawno zatwierdził priorytet rozszerzenia zasięgu i roli AEM w uprawach specjalistycznych. Ostatecznie celem tej grupy jest pomoc w określeniu, w jaki sposób AEM może lepiej służyć całej branży upraw specjalistycznych. Przez cały nadchodzący rok trwają prace nad edukacją zarówno użytkowników końcowych, jak i organów regulacyjnych na temat upraw specjalistycznych – w szczególności, dlaczego uprawy specjalne mają znaczenie i jak ważne jest uświadamianie ludziom istniejących technologii.
Mimo że są często pomijane przez opinię publiczną, uprawy specjalne są obecnie jedną z największych produkcji rolnej w Stanach Zjednoczonych. Jak wspomniano wcześniej, zarówno możliwości, jak i wyzwania istnieją dla jednej z najbardziej pracochłonnych branż w okolicy. Jednak firma AEM jest zaangażowana we współpracę z liderami firmy, aby lepiej zaspokajać potrzeby, potrzeby i wymagania użytkowników końcowych sprzętu, którzy pomogli uczynić przemysł upraw specjalistycznych tym, czym jest dzisiaj. Osiągnięcie tych wszystkich rzeczy i wielu innych jest celem AEM Leadership Groups.
Dowiedz się więcej o: Grupa kierownicza ds. upraw specjalistycznych AEM i inne grupy przywódcze lubią to.
- Austina Gellingsa, Stowarzyszenie Producentów Sprzętu Kierownik Usług Rolniczych