Todd Koons, założyciel Epic Roots, rozpoczął swoją karierę w branży produkcyjnej w 1978 roku, w wieku 19 lat, jako kierownik spiżarni w ekskluzywnej francuskiej restauracji w San Francisco Berkeley. Spędził te dni w drodze, kupując świeże składniki do menu, w tym świeżą sałatę do sałatek. W tamtych czasach młoda sałata liściasta nie była dostępna na rynku, więc kucharze spędzali godziny na zdejmowaniu zewnętrznych liści sałaty o dużych liściach, aby dostać się do małych, delikatnych liści wewnątrz.
To się zmieniło, gdy jeden z właścicieli restauracji i szef kuchni pojechał do Europy i odkrył mesclun. Przyniosła go z powrotem i założyła mały ogródek obok restauracji, doglądany przez Koonsa i szefa kuchni.
Rzucił tę pracę na początku lat 1980. i wyjechał za granicę, ale wrócił do Kalifornii, pracując w miejskim ogrodzie w Berkeley, gdzie potrójnie prana sałatka dla niemowląt sprzedawana była w ekskluzywnych restauracjach. Ta praca doprowadziła do pracy jako konsultant dla hodowcy ziół w dolinie Salinas i to tam postanowił założyć własną firmę.
Pod koniec lat 1980. założył firmę Todd Koons Organics – TKO Farms, której celem było dostarczanie wysokiej jakości, spójnych, organicznych mieszanek sałat przez cały rok. Koons zaczął od sześciu mieszanek sałat, skupiając się na różnorodności. Powiedział, że nawet podstawowa mieszanka wiosenna zawierała co najmniej 16 różnych zieleni.
Koons był jednym z pierwszych hodowców, którzy skomercjalizowali organiczne warzywa, więc procesy i sprzęt musiały zostać opracowane w razie potrzeby. Zbudował mobilny system mycia i pionową maszynę do napełniania form, która napełniała i zamykała torebki wstępnie umytej sałatki. Jego wysiłki, w połączeniu z koncentracją na wysokiej jakości produktu, zaowocowały szybkim rozwojem TKO Farms. W 1989 roku TKO sprzedało produkt o wartości kilkuset tysięcy dolarów, ale do 1993 roku wartość ta wzrosła do 15 milionów dolarów. W 1996 r. udziały firmy przejęła firma Earthbound Farms, a następnie Todd uruchomił linie sałatek pakowanych dla Misionero Vegetables, ponieważ nie mógł trzymać się z daleka od branży świeżych sałatek.
W 1998 r., widząc brak innowacji w mieszanych sałatach, Koons założył firmę Epic Roots, aby ożywić rynek sałatek specjalistycznych za pomocą uprawianych na polu mieszanek sałat Mâche i Mâche. Od tego czasu rynek specjalności świeżych krojonych produktów stale rośnie, podobnie jak linia mieszanek sałatkowych Epic Roots.
Firma oferuje pamiątkowe rozety Mâche, Loose Leaf Mâche oraz cztery mieszanki w opakowaniach gastronomicznych i detalicznych, które zawierają inne zielone warzywa liściaste w mieszance Mâche: Salade Aux Herbes (ze słodką zielenią i świeżymi ziołami), Salade Européen (z radicchio i żółtymi sercami frisée), Salade Verte (z rukolą i słodko-pikantnym melanżem zieleni), Red Romance (z Lolla Rosa, Red Leaf, Red Oak i Red Romaine). Epic Roots oferuje również gotowy do przygotowania Mix Chard (ze złotym, pomarańczowym, różowym, czerwonym lub białym boćwinem). Firma wprowadza nowy produkt na targach Food Marketing Association's Foodservice Show w dniach 24-26 lipca w Monterey w Kalifornii. Nowa smaczna mieszanka to mieszanka rozetek Mâche oraz czerwonej i zielonej sałaty maślanej.
Mâche i inne warzywa są uprawiane lokalnie w dolinie Salinas i przetwarzane w zakładzie San Juan Bautista True Leaf Farms na linii zaprojektowanej i należącej do Epic Roots. Ponieważ Mâche jest delikatna i wymaga odpowiedniej obsługi, firma Epic Roots zainstalowała nową linię z pomocą włoskiego producenta sprzętu Turatti Srl, która minimalizuje kontakt z ludźmi i delikatnie przenosi produkt podczas przetwarzania.
„Linia została zbudowana specjalnie dla Mâche Rosettes, aby z największą starannością traktować delikatną zieleń podczas procesu prania i suszenia” — powiedziała Catherine Baggott, dyrektor ds. marketingu i sprzedaży w Epic Roots. „Wiele szkód ma miejsce, gdy nie są one prawidłowo przetwarzane”.
Tradycyjne linie prania były zbyt twarde dla rozet Mâche, więc Turatti i Epic Roots opracowali system, który wykorzystuje specjalnie zaprojektowane łopatki i powietrze do przemieszczania produktu przez pranie. Zmechanizowany system zrzuca produkty do wirówek, zmniejszając wpływ na liście. Suszarki zostały zaprojektowane z określoną głębokością, szerokością i prędkością, które eliminują uszkodzenia podczas suszenia wirowego.
Inwestycja w nową linię opłaciła się, powiedział Baggott, dzięki zauważalnemu podniesieniu ogólnej jakości. Tworzenie mniejszej ilości odpadów jest bardziej wydajne dla operacji uprawy i przetwarzania, a klienci otrzymują lepszy produkt.
Innym kluczem do zapewnienia wysokiej jakości produktów jest koncentracja na uprawie. Oprócz bycia certyfikowanym członkiem California Leafy Greens Marketing Agreement, firma jest zaangażowana we wszystko, od wyboru nasion po praktyki zbiorów. Zrównoważone praktyki uprawy są ważne zarówno dla Epic Roots, jak i dla jej klientów, co znajduje odzwierciedlenie w opakowaniu. Sklepowe muszle są wykonane z NatureWorks PLA – materiału na bazie kukurydzy, który jest kompostowalny. Baggott powiedział, że jesienią opakowanie zmieni się na opakowanie z politereftalanu etylenu (PETE). PETE to materiał łatwiejszy do recyklingu, który jest obficie obecny w strumieniu odpadów komunalnych i można go spalać bez uwalniania szkodliwych toksyn lub gazów cieplarnianych.
„Znaleźliśmy wiele miejsc w Ameryce Północnej, w których nie stosuje się kompostowalnego recyklingu”, powiedziała.
Celem Epic Roots jest dostarczanie klientom wyjątkowo smakowego, wysoce odżywczego i wszechstronnego produktu, produktu, który jest niezwykle popularny w Europie, powiedział Baggott. Aby promować smak – słodki i orzechowy – firma przeprowadziła kopromocję z innymi produktami. W lipcu Epic Roots przeprowadzi promocję z wiśniami północno-zachodnimi, aby promować owoce i sałatki, aw sierpniu firma współpracuje z gruszkami kalifornijskimi.
„Smak Mâche nadaje się do owoców i orzechów, a połączenie z warzywami liściastymi jest „fajnym alternatywnym sposobem jedzenia owoców” – powiedział Baggott.
Aby edukować konsumentów, którzy mogą nie znać zielonej sałatki z rozetą Mâche, firma Epic Roots udostępnia szeroki wybór przepisów na swojej stronie internetowej www.epicroots.com. Znajdują się tam przepisy na sałatki, przystawki, dodatki i różne przystawki, a także przepisy znanych szefów kuchni. Na stronie znajduje się również sekcja, w której konsumenci mogą przesyłać własne przepisy i przeglądać zgłoszenia innych użytkowników.